Vu que je n'ai toujours pas de réseau sous la main... ni d'ordi... je vous poste l'article que j'avais fait pour le site des Fils de Besagne à l'issue du match RCT - Toulouse... c'est du réchauffé, je sais... j'ai honte... mais des fois, c'est bon la honte!


Souvenez-vous. Il y a quelques temps déjà, une chaîne de fast-food (pas celle avec le clown psychotique, l’autre), celle où sur présentation de votre d’abonné à Mayol, on vous offre un second burger pour l’achat d’un menu XL avait sorti le Michalak Burger. Du fromage, une bonne sauce, de la viande, un numéro 10 gravé sur le pain. Très bon… pour du fast-food. D’ailleurs, ladite chaîne avait sorti au même moment le Anelka Burger : poivré, avec de la salade… en quatre mots comme en un seul : moins à mon goût. Deux champions médiatiques, beaux gosses, avec il faut bien l’avouer beaucoup de talent (et un caractère bien trempé dans le bon et le mauvais sens du terme) donnant leur image à ce que politiquement correct a nommé « malbouffe » a de quoi interroger. En fait oui et non : on cherche à attirer une clientèle jeune, fan de sport… et avoir deux beaux mecs avec une image pas trop lisse, c’était au niveau marketing plus que bien joué. Car je me souviens encore avec une certaine nostalgie du bon goût du Michalak Burger. Je me disais : « Ce Michalak, il est beau, il transpire le rugby par tous les pores de sa peau, les filles le badent depuis qu’il a fait les Dieux du Stade… et son burger, il déchire trop sa race. Ce mec est définitivement énervant… » Enfin, tout ça pour dire que le Michalak Burger, c’est ma madeleine de Proust personnelle. Oui, nous sommes en 2009 et il faut vivre avec son temps…

D’ailleurs, revenons au 20 septembre 2009 et à ce match Toulon – Toulouse chez nos voisins Phocéens : un stade pas plein, la faute à la pluie qui avait balayé la Provence durant toute la semaine précédant le match… ou bien la faute à un refus d’une frange des supporters toulonnais d’assister à ce match délocalisé. Après une première mi-temps tendue et serrée conclue sur un score de 3 partout, ponctuée par l’exclusion temporaire de Davit Kubriashvili (qui a suscité une certaine incompréhension du public et fait que Fred Michalak fut pris en grippe par le public toulonnais), les rouges et noirs de la Rade prennent le dessus sur les rouges et noirs de la Ville Rose, après une pénalité et un drop de Jonny Wilkinson. A la 50ème minute du match, le capitaine toulonnais et idole de Mayol, Joe Van Niekerk fait parler toute sa classe, comme il le fera tout au long de la rencontre : il contourne la ligne de trois quarts toulousains, qui n’est rien moins que celle de l’équipe de France. Pensez donc : Vincent Clerc le feu follet, Cédric Heymans, le meilleur trois quart français, Maxime Médard, etc. Un trois contre un que l’ex Springbok joue parfaitement. Si la passe arrive à son destinataire, c’est l’essai, Toulon peut passer à 14 – 3 voire à 16 – 3. Toulouse prend l’eau et le doux parfum de la victoire peut commencer à arriver aux narines du public. Et là, le drame : Fred Michalak intercepte la passe et va marquer entre les poteaux après une course de 80m.
Tout était superbe : le mouvement toulonnais, l’interception doublement décisive car elle remet les toulousains dans le sens du match, leur permet de repasser devant et surtout, les sauve du doute. Joe Van Niekerk a fait un mouvement de très grande classe, tel que peu de joueurs seraient capables de faire et l’interception de Michalak était aussi un geste de très grande classe : de la prise de risque, de l’audace, du talent… du sens du jeu. Et cela, ce n’est pas à la portée de n’importe qui. Cependant, Fred Michalak a cru opportun de faire un geste provocateur à l’adresse du virage sud. Et cela a provoqué les foudres du public toulonnais qui lui a adressé un standing ovation de fort mauvais aloi, comme y avaient eu droit JJ Crenca ou Rodrigo Roncero (deux superbes piliers au demeurant). Sur le coup, le Michalak Burger m’est revenu à l’esprit et j’ai compris pourquoi il avait pu donner son nom à un burger (qui n’est pas Schalk le Boucher) : je me suis dit que pour faire un geste pareil, à la fois un peu idiot et excessif il fallait avoir la tête comme un burger. J’ai pensé que sur ce coup-là, il avait réussi une véritable prouesse : être plus con que des milliers de supporters. Chapeau l’artiste, rideau, chronique terminée.


Sauf que… j’écris cette chronique 3 jours plus tard, avec le recul qui sied à toute bonne réflexion sur ce fait de jeu et surtout, sur ce qui aurait pu être un tournant du match. Alors, je vous l’annonce : je vais défendre Fred Michalak. C’est un immense joueur et ce qu’il a fait à la 50ème minute dimanche, son action, sa provoc, c’est la marque d’un vrai champion ! Déjà, il en fallait du talent pour faire cette interception… et puis, il en fallait du courage pour montrer à un public hostile qu’il ne s’en laissait pas compter… il fallait aussi un brin d’inconscience aussi, je le concède. Avec son geste provocateur qui concluait un exploit personnel, il a totalement relancé son équipe : un tempérament de feu, du leadership, de l’esprit de combat, de la rage de vaincre… il y avait tout d’un grand rugbyman et je pense que les noms d’oiseaux qu’il a dû entendre des bouches vociférantes du public étaient finalement injustes. Certes, sans ce geste superflu, le public n’aurait que moyennement apprécié cet essai assassin et contre le cours du jeu… mais je pense qu’on se serait évité ce moment peu glorieux à mettre à l’actif du public. Non, je ne fais pas de moralisme à 2 balles et non, je n’excuse pas cette provocation de Fred Michalak… je la comprends. Après tout, le rugby, ce n’est pas un sport de mecs lisses, même si, avec photoshop, des effets de lumière, des photos en noir et blanc sur le papier glacé d’un calendrier avec des messieurs tout nus, on nous véhicule une image faussée de ce sport. Non, le rugby, c’est un sport de mecs avec de la gueule, du courage, en un mot, un sport pour des hommes de caractère. Et à la 50ème minute, dimanche, on en a vu une preuve. Et si on peut considérer que Fred Michalak ne s’est pas grandi sur ce coup-là, on peut aussi considérer qu’il a été assez énorme par son talent et son excès. Serait-on devenus incapables à Toulon de voir un joueur talentueux et excessif, courageux et un poil inconscient s’il ne porte pas le brin de muguet sur le cœur ? Même si la réaction du public dimanche laisserait à penser le contraire, je pense que non. Je ne ferai pas comme le président Boudjellal hier chez Moscato, une démonstration « toulonnaise » (entendez par là, mâtinée de mauvaise foi) maos j’irai malgré tout dans son sens : Fred Michalak, c’est le genre de joueur qu’on aime avoir dans son équipe (et qu’on aime détester quand il est en face). Comme un Van Niekerk, un Wilkinson, un Mignoni, il est capable de remettre son équipe sur les bons rails par son seul talent, de changer la physionomie d’un match par un exploit. On l’avait oublié après une saison avec les Sharks où il avait été blessé. Certes, il avait remporté la Currie Cup… mais son retour à Toulouse n’avait pas été très convaincant, il faut bien l’avouer. Il était il faut l’avouer loin de son niveau qui a fait de lui l’un des meilleurs 10 français. Une façon pour lui de dire à tout le monde que LE Fred Michalak est de retour ? Une bête provoc’ sans lendemain ? Personnellement, j’espère pour lui qu’il commettra encore ce genre d’exploits au cours de cette saison (sans geste superflu cependant). Un essai de 80m… quand même c’est beau non ?


Pour parler d’autre chose de ce match et conclure cette chronique, je parlerai de Cédric Heymans. Concerné sur le dernier aplatissement dans l’en-but, où nous avons cru, qu’une nouvelle fois, les nôtres seraient crucifiés sur le fil et sentant la pression monter… et Fred Michalak en faire injustement les frais, il a commencé, avant la décision de l’arbitre, à serrer les mains des toulonnais. Dans le Virage Sud, on s’est dit : Si Heymans serre les mains, c’est que c’est fini, il n’y a pas essai. Cédric Heymans, comme tous ses coéquipiers toulousains a livré un combat de 80 minutes. Il n’a rien lâché, il a montré de la combativité ainsi que toute sa classe et pourquoi il est incontestablement LE meilleur trois quart français. Il a conclu le match en seigneur. LA CLASSE !

Francesco Guicciardini -François Guichardin en français- (Florence 1483 - Arcetri 1540), était un historien, un philosophe, un diplomate et un homme politique florentin du XVIe siècle. Il fut ambassadeur auprès du roi Ferdinand d'Aragon entre 1511 et 1514, puis auprès du pape Léon X.
Il fut l'auteur de plusieurs ouvrages:

• Storie fiorentine (de 1378 à 1509)
• Considerazioni sui Discorsi del Machiavelli, (1527 - 1529)
• Ricordi politici e civili
• Dialogo del Reggimento di Firenze (de 1521 à 1526)

En 1514, il rédige un texte relatif à son ambassade auprès de Ferdinand d'Aragon, intitulé Relazione di Spagna (Texte intégral en italien, je n'ai pas pu remettre la main sur mon texte en français) dont le ton, fort acerbe et critique contribua aussi à la "Légende Noire" espagnole. Quoiqu'il serait plus judicieux de ma part de dire que ce texte en serait plutôt un des préludes. Il y décrit l'Espagne comme un pays arriéré, plein de Juifs et d'hérétiques qui sans l'Inquisition, cesserait vite d'être une nation catholique. "Se vedeva, non vi reparando, che in pochi anni Ispagna tutta arebbe lasciata le fede catolica" (Luis Diez del Corral, La monarquia hispanica en el pensiamento politico europeo (Madrid 1975).
Il est à noter que ce reproche sur le "mélange des religions" est un poncif au début du XVIe siècle (plus tard, il sera reproché aux Espagnols leur "fanatisme religieux"):
- Erasme doute qu'on puisse trouver beaucoup de chrétiens en Espagne, tant le pays est "infecté"  par le commerce avec les Juifs, les Turcs et les marranes.
- Luther dans ses Propos de table les présente comme des Juifs incrédules et des Maures baptisés.
- Le Pape Paul IV les traitait d'hérétiques, de schismatiques maudits de Dieu, de semence de Juifs et de Maures...

Dans sa Relazione di Spagna, Guichardin mentionne aussi les traits psychologiques supposés ou réels des Espagnols: fiers, fanfarons, hâbleurs que l'on retrouve dans les personnages du Capitan et de Matamore (le "tueur de Maures") de la Comedia dell' Arte.

Pour mieux comprendre cette ambassade de Guichardin en Espagne, je reprendrai le chapitre 3 que lui a consacré Eugène Benoist dans Guichardin, historien et homme d'Etat italien au XVIe siècle. Le texte intégral de cet ouvrage publié en 1802 est visible ici: 

http://www.archive.org/stream/guichardinhisto01benogoog/guichardinhisto01benogoog_djvu.txt

Je vous vois venir bande de chenapans... Vous vous dites que je suis tombé dans le graveleux avec ce titre. Je vous arrête immédiatement, tel que l'aurait fait le lieutenant d'alguazils Armando  Del Potro ou l'inquisiteur général Fernando de Valés y Salas. Pas de ça chez nous...
Non... ce titre s'explique par une discussion que j'avais eue pendant les travaux de la chambre de princesse de Jezabel avec mes deux comparses William et Dove. Une conversation sur les femmes et le meilleur cadeau à leur offrir. Cette conversation avait ensuite dévié sur les moyens de séduction. A la froide et intelligente logique du Lord, Cousin Dove avait opposé un concept radicalement novateur: le marketting. Je n'ai pas tout compris mais grosso modo, il faut adopter une formule tape-à-l'oeil, courte et simple pour attirer le chaland. Ca fonctionne parfois avec les femmes et ça peut servir à tout vendre...
"Moi, pour séduire, je n'ai nul besoin de long discours ou de compliment galamment tourné. Il me suffit de dire que j'ai 27 centimètres de viande kascher dans mon pantalon que le Tout Puissant a placé là pour assouvir les plaisirs des dames et le tour est joué! J'emballe comme personne!" nous avait dit mon cousin... Personnellement, je ne vous conseillerais pas de tenter le coup avec une grande dame...

Enfin, faisons fi de ces ennuyeux prolégomènes et entrons dans le vif du sujet: les demis finales du Tournoi de Soule. Vous vous souvenez que ces rencontres devaient opposer les Catalans aux Sarrazins d'une part et le Stade Français aux Corsaires de la Rade d'autre part. 

Or donc voici que nous nous retrouvions une nouvelle fois dans la tribune de bois au milieu de tout le gratin parisien, en compagnie du sémillant Massimo Mazzini, de son Altesse le Duc d'Anjou et sous le regard torve de Sir fancis Walsingham. Je sentis tout le malaise de Lord Guerinshire, sans pour autant comprendre pourquoi il craignait tant cet individu...

Je le compris par la suite: cet homme était plus fourbe, plus retors, plus froid, plus rancunier, plus vil, plus méchant (en un mot comme un seul: Anglais) que tout le Tribunal du Saint-Office réuni... et ce n'était pas peu dire. Cependant, je me refuse de dévier de mon sujet initial, lequel est beaucoup plus léger pour déflorer trop prématurément des éléments ultérieurs de ce récit.
Cependant, ce fut avec grand plaisir que nous retrouvâmes notre fantasque ami italien, lequel était à lui seul tous les personnages de la Comedia dell'arte: tantôt Arlequin, Scaramouche, Mascarille, Pantalon, Covielle... mais ni Capitan ni Matamore, quoiqu'il en eût parfois le caractère fanfaron (après tout, les Italiens avaient créé ces deux personnages pour nous caricaturer nous autres espagnols qui à l'époque, étions les maîtres des deux Péninsules).

Ce fut donc dans la joie et la bonne humeur que la première demi-finale débuta. Je remarquais immédiatement que les Catalans avaient un nouveau joueur: une sorte d'arme secrète, un géant hirsute que je reconnus immédiatement pour l'avoir croisé une nuit dans le Morvan. BASAJAUN! Décidément, pour faire rendre gorge à ces ignobles hérétiques sans honneurs, qui au lieu de nous combattre sur le champ de bataille se livraient à une course impitoyable contre notre flotte de l'or, les Catalans employaient tous les moyens possibles. Et je ne les aimais que plus...
Les Sarrazins abandonnèrent le terrain au bout de vingt minutes seulement. S'ils étaient courageux, ils furent totalement dépassés par l'ouragan sang et or qui s'abattit sur eux. Un équipage de Janissaires à l'abordage d'une galère de l'Ordre de Malte n'aurait pas fait pire. Il n'y eut fort heureusement pas de mort à déplorer mais une bonne moitié de l'équipe ne mangerait plus que de la soupe pendant plusieurs mois après ce carnage. Fallait-il se réjouir de cette parodie de match? Pas vraiment... Mais bon, en tant qu'Espagnol, je ne pouvais qu'apprécier de voir des hommes de la perfide Albion ainsi châtiés par les nôtres.

Le match suivant devait opposer mes amis toulonnais aux parisiens, l'équipe favorite de Cousin Dove. Massimo Mazzini nous avait promis "una sorpresa meravigliosa. Costumi da bagno come voi n' ne hanno mai visto."  Grosso modo, il voulait dire: un truc encore plus moche que la dernière fois, comme si c'était possible. Un pour la première mi-temps, un pour la seconde. Et une bonne image valant mieux qu'un long discours:

Je me demande encore comment il avait réussi à faire imprimer un truc pareil sur des tabards de soule... Mais l'Italien était impresionnant de créativité, il fallait bien le lui reconnaître.
Outre Dimitri Loréalevitch et El Mago, le Stade Français avait pas mal d'atouts: Ignacio Corletto (un moine italien défroqué), Rodrigo Roncero (un Espagnol qui avait passé 10 ,ans sur les galères), Marc le Gazier, le Père Noël (un chanoine de Notre Dame de Paris)... et le ridicule de leur acoutrement ne faisait que les rendre plus redoutables.

Pour les Corsaires de la Rade:
1 Gu "le Nervi"
2 "La Brique"
3 Aldo "le Borgne"
4 "Le Tigre"
5 Firmin "Dents de Plomb"
6 "Le Grand"
7 "Le Sicilien"
8 "L'Indien"
9 "Le Patron"
10 Ange "Chausseur de Cailloux"
11 André "le destroncheur"
12 Hamish Mac Enroe
13 Mani Sapapaya
14 Gu "le Fatigué" (alias Hong Kong Foufou)
15 Theostikos Andreopoulos

Inutile de préciser que cétait là la fine fleur des poètes et autres gentilshommes de fortune qui peuplaient la cité toulonnaise. On les avait surnommés "La Horde Sauvage" tant ils avaient causé de dégâts dans les tavernes parisiennes ces derniers temps. D'ailleurs, pour plus de commodités, les autorités locales avaient décidé de les loger en un lieu où ils seraient bien traités, parmi la fine fleur des nobles prisonniers du Royaume de France: dans la Bastille. Les alguazils avaient décidé de ne les libérer que pour les jours de match et les Corsaires de la Rade  s'accomodaient fort bien de leur sort, étant donné qu'ils avaient tout ce qu'ils voulaient .

Le match en lui même fut assez plaisant... quoique les Corsaires, ayant par trop abusé de pastis, d'aïoli, d'anchoïade, de tapenade, de ribaudes eurent du mal à entrer dans le match. El Mago avait trouvé le chemin des poteaux à trois reprises tandis que le Rodrigo Roncero était allé à dame. C'était donc sur un bien peu flatteur 14 à 0 que les deux équipes firent une pause. Les supporters toulonnais étaient circonspects mais rien n'y avait fait. Les Corsaires n'étaient que l'ombre d'eux-mêmes.
Le match reprit: coup d'envoi parisien, un toulonnais à le réception. Celui-ci prend la foudre. Coup de sifflet. Là, il met du temps à se relever et on entend dans le silence: "Tu te prends pour une chèvre???!!!! Relève-toi, plastrasse, tu vas abîmer la pelouse!!!!" Seule une vieille femme échevelée était capable de tenir des propos pareils... et cela eut son effet. Sur la mêlée, le pack parisien explosa littéralement à l'impact, reculant sur plus de 50 mètres. La machine toulonnais venait de se mettre en branle. Comme me le dit un voisin de tibune, un chauve au regard vide: "les mouches ont changé d'âne, la cabanne est tombée sur le chien et ces ignobles voyous vont gagner". Encore un qui avait sa place au fond de la Rade me dis-je. L'essai fut transformé. 14 à 7! Là, on y croyait de nouveau, et je me mis à pousser à l'ubisson du public rouge et noir, au grand désespoir des gens dans la tribune...
El Mago, auparavant digne de son surnom, ne faisait plus de passe à la main, rendant la balle à ses adversaires par des coups de pieds hasardeux. La peur le rongeait, il n'était plus bon à rien. Gu le Fatigué alla à dame en enrhumant cinq adversaires. 14 partout. puis 14 à 19 en faveur des Corsaires à la suite d'un essai en coin d'André le destroncheur. La fin du match fut une boucherie... et se solda par la victoire des vaillants toulonnais 37 à 14. Le terrain fut envahi par la foule en délire tandis que les nobles mangeaient leurs chapeaux...